2021年1月，在一次爬山護林活動中，一種珍稀的山茶花在深圳市鹽田區上坪水庫周邊的密林中被意外發現。這種花色紅艷的山茶花經專家判定為野生南山茶，在我市發現尚屬首次。然而兩年多來，對于這種珍稀的野生植物，外界卻知之甚少。出于保護的目的，鹽田區相關部門有意對外“遮掩”了這一發現。直到去年年底，總投資170余萬元的保護圍網建成，優美的野生南山茶這才有時機走出“深閨”。

珍稀南山茶花朵紅艷，大如拳頭

驢友董毅是南山茶的發現者之一。2021年由鹽田區爬山協會會長董兵團組織的11人任務護林隊從大梅沙登上馬巒山，途經上坪水庫時，董毅在周圍的原始次生林中有時發現一株高10余米的山茶樹，樹上掛滿了拳頭大小的絢爛紅花。

“無論是樹形、葉片，照樣花朵、果實和種子，這種山茶花都要比其他品種大得多。”對野生動植物頗有研究的董毅在第一時間將這一發現見告了中科院仙湖植物園。幾天后，植物學專家張壽洲博士來到現場觀測，采集標本舉行判定。

張壽洲驚喜地發現，這種山茶花是此前從未在深圳有過分布紀錄的南山茶，又名廣寧紅花油茶。現場觀測認定，上坪水庫水源地保護范圍內約有50—60株野生南山茶，多為胸徑10—25厘米的大樹，估量樹齡多在60年以上。

董毅告訴會引發盜伐，南山茶發現后，鹽田區爬山協會一直對外“守口如瓶”。“深圳市曾經在七娘山田野公園發現大苞白茶，在媒體報道后，這株山茶很快就慘遭連根移走。梧桐山上分布的土沉香被盜挖的現象也很嚴重。”在采訪董毅時，他多次提及媒體過早曝光對野生物種保護起到的反作用。

董毅的這一看法得到了鹽田區委書記郭永航的贊許。2021年1月，郭永航在現場調研野生南山茶保護工作時表示，在保護措施沒有完全到位前，不要見告媒體，防止炒作后增添保護難度。

在之后的兩年時間內，南山茶的名字險些在任何媒體上都沒有出現過。在默默的守候中，鹽田區政府經過多次的討論修改，制訂了嚴密的保護方案。去年10月，鹽田區環保水務局開始在南山茶原生地震工修建保護圍網，圍網長度約2500米，高2.5米，總投資跨越了170萬元。工程于去年底完工。

記者前往上坪水庫采訪，鹽田區環保水務局的工作人員告訴記者，水源地范圍內不僅有南山茶，另有刺葵、土沉香等珍稀植物，圍網的建成使得這一地區的生態環境得到進一步的改善。“在一般的巡查中，有時會遇到野豬和眼鏡蛇，好嚇人哩！”