中國古代老子有句名言：“埏埴覺得器，當其無，有器之用”，說的是用火與土制成的器皿，有用的不是壁，而是內里的“無”，即內里的空間。現代漢語辭書中，關于盆景的表明是這樣的：“盆景是一種擺設品，盆中栽小巧的花卉，配以小樹和小山等，像真的風光一樣”。盆景中的盆缽重要代價不再是它容土納水的“堅守”，而在于審美代價，成為器具文化的載體。在有限的盆缽空間，以植物、山石、配件造景，浮現著人們對自然的認識，對自然美、藝術美的感覺，表達著人們對人地干系的認識、貫通、憧憬和尋求。

如用于造景的盆缽，其形狀有圓柱形、長方形、橢圓形、多角形、蓮花形等;盆缽的質地有紫砂盆、彩陶盆、水石盆等，盆缽的形狀和質地反應的造景人的心機、伶俐，表示的是一種情境，滲透的是一種意境。

盆景中的樹木在沒有入盆以前表示為自然屬性，入盆經人的藝術加工而成景后，溶入人的心智與技能后，其屬性也就隨之變革，樹木釀成盆中的樹樁，并與托架、山石、題名組合成一件藝術品，從而步入藝術的規模，而以其社會屬性出此刻人們的生活 之中。

盆景中的植物按其生物特性，可分為觀花植物、觀葉植物、觀果植物，又可分為一年生、兩年生、多年生;草本植物、木本植物等。在古代，無論是北方照舊南邊，官府、權門照舊普通人家，選擇用來造景的植物大都尚有些“考究”的：植景種花，多以花的諧音，圖個祥瑞，好比，植玉蘭、牡丹喻意是“金玉寶貴”;植棗樹、核桃樹、柿子樹，取諧音“早符合”;植棗樹、石榴樹就是取“早生子、多子多孫”的寓意;植海棠，是因海棠也稱太平果，圖個平安吉利的意思。樹樁盆景樹種，南邊多以五針松、地柏、小葉羅漢松、龍柏、小蘇鐵、雀舌黃揚等為主，北方則較量混亂，既有松類，也有榆、槐、棗等，無論南邊照舊北方的樹樁盆景樹種，有一個配合的要求是生長速度要慢，適應內地的地理情況，尤其是氣候，這樣好養活。雖然，也有個別是反其道而行之，由于難養，所以尤其顯得貴重。

樹樁以陳腐、蒼桑，甚至是“丑惡”為美，代價高。高山之上，山石之間，泥土、水肥缺少，只有樹木中的強者，以殘破的、變異的形象為價格榮幸存活，以“丑惡”的形象得到了人們的青睞，將其移入盆中生存下來，在這里人們瀏覽到的是人類崇尚的不畏艱巨困苦的人格之美。川派盆景氣勢氣魄“以曲為美、直則無姿”，代表性的傳統盆景形式“掉拐”、“三彎九倒拐”、“對拐”、“方拐”、“老婦梳妝”，無不反應這一理念，以曲為美的審美見識的形成，是深受崇山峻嶺、湍急奔馳的江河的巴山蜀水的陶治成都古文化影響的成果，揚派的傳統代表作“巧云”，其“云片”片片向上，表示一種不懈尋求和奮不顧身的精力，這與大運河的悠久城市文化汗青是分不開的。

用來置放盆景的托架，又稱博古架，其形式多樣，有屋形、葫蘆形、橢圓形，有壁掛式、立屏式等，回收各類紅木、檀木、花梨木、烏木、酸枝木材料制成，顯得古樸、厚重、沉穩、貴重，別致精良。托架的形式出格有“品頭”，既要與上面的盆景相衫，起個烘云托月的浸染，同時，又要與室內上下閣下的情況相諧調，不然，會使盆景暗然失色。

盆景中構景石，一般回收斧劈石、英石、宣石、靈壁石、太湖石、石筍石等，制成山峰，以山石托樹景，同時也營造出近樹遮遠山的意境。中華幾千年的汗青，演義過和正在演義著幾多關于奇石的瑰麗故事：“漢武帝拜啟母石、朱元璋頭枕奇石、屈原佩石、陶淵明臥石、杜甫供石、米芾拜石為兄”，這些故事讓奇石富有感情，與人類越發親近。

很顯然，盆景中的樹樁、山石、托架，不是簡單的組合，而是有機的協調，表達的是一種意境，轉達的一種精力、一種文化，不能完全表達時，往往還要再加些“配件”、題名，以極盡描述地表達造景人的心聲。