生態習性
側柏喜光，幼時稍耐蔭，適應性強，對土壤要求不嚴，在酸性、中性、石灰性和輕鹽堿土壤中均可生長。耐干旱瘠薄，萌芽能力強，耐寒力中等，耐強太陽光照射，耐高溫、淺根性，在山東只分布于海拔900m以下，以海拔400m以下者生長良好。抗風能力較弱。
側柏種植、野生均有。喜生于濕潤肥沃排水良好的鈣質土壤耐寒、耐旱、抗鹽堿，在平地或懸崖峭壁上都能生長；在干燥、貧脊的山地上，生長緩慢，植株細弱。淺根性，但側根發達，萌芽性強、耐修剪、壽命長，抗煙塵，抗二氧化硫、氯化氫等有害氣體，分布廣，為中國應用較普遍的觀賞樹木之一。
側柏能適應于冷天氣。但在本地區(云南省硯山縣)的一些年份幼苗有一定程度的抽干現象，抗旱性強、對土壤要求不嚴，抗鹽堿力較強，含鹽量0.2 %左右亦能適應生長。
分布情況
產于中國內蒙古南部、吉林、遼寧、河北、山西、山東、江蘇、浙江、福建、安徽、江西、河南、陜西、甘肅、四川、云南、貴州、湖北、湖南、廣東北部及廣西北部等省區。西藏德慶、達孜等地有種植。在吉林垂直分布達海拔250米，在河北、山東、山西等地達1000-1200米，在河南、陜西等地達1500米，在云南中部及西北部達3300米。河北興隆、山西太行山區、陜西秦嶺以北渭河流域及云南瀾滄江流域山谷中有自然森林。淮河以北、華北地區石炭巖山地、陽坡及平原多選用造林。朝鮮也有分布。