在調查大自然時，要善于取舍。古語云:"千里之山豈能盡奇，萬里之水不能盡秀。"又云:"觸目橫斜千萬朵，賞心只有兩三枝。"有省略，才有突出。為了突出應該突出的地萬，創作盆景要像雕塑那樣，去除那些沒有用的部份。若不加取舍，就很容易造成輕重不分、暄賓奪主或風景繁雜的現象。只有抓住風景特點，刪繁就簡，或繁中求簡，才能以少勝多、以小見人，從而會合和典范地再現人自然景致。如以漓江凹水內題材，要創作一山水盆景作品，若照搬自然，完全憑據真景縮小的活，是唯以在咫尺的盆中表示出全部漓江的群峰奇境之貌，縱然做出來，也沒有畫境之美，只有在盆中刻畫出一兩個具有神韻的奇峰和布景，才能收到繁中求簡的藝術結果。樹樁盆景是大自然的奇異樹樁通過人工施以武藝，使其突出表示樹干的驕氣、挺拔，枝葉的超逸，瀟灑、富厚的神韻，因此就必需刪繁就簡來表示其藝術美。

繁中求簡是藝術創作中的一條重要紀律，一般況來，可舍則舍，可拋則拋，正如清代畫家鄭板橋淪畫所說:"一兩三枝竹竿，五六七片竹葉，自然疏疏淡淡，何須重重疊疊。。所以簡是一種手段，并非是目標。致于取舍刪彼，實際上已經含有作者的主觀審美感覺，同時作品所表示的景致也顛末尾作者的加工和改革，因此它比真的景致更高、更美、更會合和更典范。

因材施藝是盆景的重要美學特征之一，在它所回收的重要材料植物、山石、土、水等，與其所表示的對象同屬于一類，這些材料自己就具備必然的自然形態和色彩，個中植物尚有著生命特征，因而能賦予盆景的自然美，這是給畫等其他造型藝術所不能到達的。可是盆景材料的特點也使盆景的造型受到某種程度上的限制。繪畫可以在一張白紙上，任意畫出各類百般的山水、樹木來，而制怍盆景則必需憑據不同的材料特點，因勢利導，順其自然，確定如何造型，如何根椐材料表示主題。這就是"因材施藝"的處理懲罰要領。在樹木盆景中，對付松，就宜表示它的蒼勁;對付柏，則宜表示它的古拙，梅就可表示其疏影橫斜，竹則瀟灑扶疏。若以松柏表示婀娜嬌媚，以藤蔓表示蒼勁，這樣就不切合因材施藝的原則，因此作品是不樂成的。

在山水盆景中，可以按照各自不同的石料所含的自然美，如質地、形狀、皺紋和色彩的不同，而表示不同的題材，并通過人工的加工制成各類藝術造型。如石身瘦長、紋理挺直的斧劈石，可用來表示陡峭的山峰;質地疏松、便于雕鑿的砂積石、浮石、雞骨石等，可用宋表示各類淺皺的峰巒;圓渾平滑的卵石，則官表示海濱風物;白色的宣石、海白石則可表示雪景、山水等等。

無論是植物材料或山石材料，在加工造型的進程中要細心審視后，按照材料的自然美，該表示什么題材，然后舉辦造型。所以因材處埋可以使盆景作品既有適當的人工，又有天然的野趣。人工是重要的，完全任其自然，就談不上盆景藝術了。但人工的斧鑿陳跡過頭，卻又失去了自然。因此要既不完全放任自然，又不完全依靠人工，才能使盆景作品真正到達自然美與藝術美的有機團結。