我國生產的盆缽種類繁多，格局千變萬化，色彩也極其豐富。就質地來說，有瓦盆、陶盆、釉盆、瓷盆、石盆等，各自的性能和作用都有所不同，其中以陶盆和釉盆較為常用。宜興砂陶盆和廣東佛山釉陶盆，歷史悠久，馳名中外。紫砂是統稱，為宜興所創，包羅朱泥、紫泥、黃泥、青泥、老泥、梨皮泥、白泥、海棠紅、朱砂紫、定窯白、冷黃金等泥種，用其制成的陶盆，造型美觀，色彩素雅，而且有一定的透水、透氣性，有利于植物生長發育，觀賞價值和實用價值兼備。佛山釉陶盆，造型優雅，釉色凝潤，富有裝飾效果，也是盆中之上品。廣西的“云盆”又稱“靈芝盆”，是在石灰巖溶洞中自然條件下形成的自然盆缽，盆邊曲折層疊，形態自然，用于栽栽植物，制作盆景，頗有野趣，另具匠心。
盆景界素有“一樹(石)二盆三幾架”的說法。顯而易見，配盆是盆景創作歷程中的一項重要工作。樹木盆景的配盆，在盆缽大小、深淺、格局、色彩和質地等方面都要加以選擇。 第一，盆缽的大小、深淺要與樹木相適應。用盆過大過深，則使盆面空虛，樹木顯得低矮幼嫩，不能顯出樹木的雄偉氣焰；用盆過小過淺，又會使盆景顯得臃腫迫塞，頭重腳輕，缺乏穩定感，失去平衡。另外，盆過大過深；盛士較多，容易積水而造成爛根；盆過小過淺盛土較少，容易造成水分、養分的供應不足，影響樹木生長(花果類樹木更為顯著)。用盆的大小和深淺重要根據樹木的粗度、冠幅、高度等因向來決議。樹木越粗壯，冠幅越大用盆就相對大而深些，反之就淺而小些。通常要求樹木冠幅適當地大于盆面。對于高聳型單株樹木，冠幅可適當小于盆面，但主干高度應大于盆面或直徑。森林式盆景的用盆宜稍大些，以使風景境界坦蕩。如盆面顯得稍空，可以采取點石和栽種低矮植物來彌補，處理適合，能取得良好效果。不同的樹種配盆大小也有所區別。一般地說，生長緩慢的松柏類用盆宜稍偏小；生長迅速、葉片廣大的樹木和花果類樹木，如紫藤、紫薇、桂花、梅花、貼梗海棠、西府海棠、臘梅、柿、銀杏、槭類等，用盆宜稍大，以利樹木正常生長和開花效果。配盆的大小與樹木的生長之間存在著一定的矛盾。從觀賞效果來說，用盆適當地淺小些較美觀；從養護管理來說，用盆適當深大些有利于樹木生長。配盆時這兩個方面都要兼顧。第二，盆缽的格局要與樹木姿態相配。傳統的規則式造型樹木，宜用長、寬、高三項尺寸相差不大的較深的圓盆、方盆、六角盆、海棠盆之類，曲干式、臨水式、垂枝式等也可用此類盆。懸崖式宜用較深的千筒盆，直干式、斜干式、臥干式、雙干式、多干式、連根式、附石式、森林式等多采取長方形或橢圓形較淺的盤，偏向不顯著的樹木宜用圓形、方形一類較淺的盆；文人木多用較淺的盆，使樹木顯得高聳蕭灑，超凡脫俗。放置配件的樹木盆景也宜用淺盆，以突出配件作用。從生長趨勢來看，現代盆景藝術崇尚自然，大多采取較淺的盆缽，以突出顯示根部之美(固然懸崖式破例)。以直線條為主的樹木，則盆的線條也宜樸直，可用長方形、正方形以及各種有棱角的盆缽，集中顯示一種陽剛之美；以曲線條為主的樹木，則宜用圓形、橢圓形以及各種形狀圓深的盆，充分顯示一種陰柔之美。配盆也常用對比法，如高聳挺秀的樹木可用矮腳盆，矮壯。橫斜的樹木可用高腳盆。大懸崖式有時反而采取中等深度的盆缽，以突出下垂枝的長度。第三，盆缽的質地要考究。紫砂陶盆對于大多數樹種都可采取，松柏類更為適合。釉盆的透氣性比紫砂盆略差，色彩明快，也較常用，實用于部門雜木類和花果類。石盆、水泥盆堅硬耐用，常用于體量較重的老樹樁，顯得古樸穩重。瓷盆透水、透氣性差，晦氣于植物生長，養護較困難，很少使用，部門花果類有時可采取，但應注重盆面的圖案不宜鮮艷龐大，以免喧賓奪主，作為套盆也較理想。瓦盆透水透氣性能良好，利于植物生長，但其質地粗拙，沉悶質澀，有礙美觀，通常只用作栽植樹胚。“云盆”適合栽植自然活潑、富于變化的樹木，規則式造型不宜采取。第四，盆缽色彩以質樸淡雅為佳。紫砂陶盆的色彩豐富，有深紫、朱紅、象牙白、鐵青等等。釉盆的顏色也許多。紫砂陶盆的顏色對于多數樹種都適宜，松柏類四季常綠，配上紅色、紫色一類陶盆，更見古樸雅致。紅楓宜用白色或淡黃色釉盆，銀杏宜用深色釉盆，紫藤如用藍釉盆效果就欠佳，選白釉盆為好，白梅、迎春、金雀等宜用深色紫砂陶盆或釉盆等等。
以上四點，僅是基本原則，不是絕對標準。盆景樹木多種多樣，造型千姿百態，現實操作有時非常龐大，應根據詳細情況機動把握。